Au Tournoi International Pee-Wee de Québec, le hockey se joue sur la glace… mais il se collectionne aussi dans les couloirs. Depuis des décennies, les épinglettes sont devenues un véritable symbole du tournoi, au point où, pour plusieurs jeunes, l’échange de pins est presque aussi important que les matchs eux-mêmes.
La naissance d’une tradition en 1985
C’est en 1985 que la toute première épinglette officielle du tournoi voit le jour. Une initiative simple, mais qui allait marquer le début d’une tradition durable. La même année, l’organisation ne s’est pas contentée de créer l’épinglette de 1985. Elle a également produit celles des premières années du tournoi, soit 1960, année inaugurale, ainsi que 1961 et 1962. Un clin d’œil au passé qui permettait déjà aux collectionneurs de retracer l’histoire de l’événement. En 1986, l’élan se poursuit. On crée bien sûr l’épinglette de l’année en cours, mais aussi celles de 1963, 1964 et 1965. Année après année, l’organisation a ainsi comblé les années manquantes, produisant progressivement les épinglettes correspondant aux éditions précédentes du tournoi.
Un pont entre les générations
Ce travail de mémoire a transformé les épinglettes en véritables pièces d’histoire. Chaque modèle représente non seulement une année, mais aussi une époque du tournoi, avec son style graphique, ses couleurs et son identité visuelle propre. Pour les jeunes joueurs, collectionner ces épinglettes, c’est posséder un morceau du passé. Pour les adultes et les anciens participants, c’est une façon tangible de se replonger dans leurs souvenirs.
Plus qu’un souvenir, un phénomène social
Aujourd’hui, les échanges d’épinglettes font partie intégrante de l’expérience Pee-Wee. On voit des jeunes assis au sol dans les corridors du Centre Vidéotron, comparer leurs trouvailles, négocier des échanges avec des équipes venues d’Europe, des États-Unis ou d’ailleurs au Canada. Certaines épinglettes deviennent rares, recherchées, presque mythiques. D’autres marquent un anniversaire particulier ou un design mémorable. Mais toutes ont un point en commun : elles racontent l’histoire d’un tournoi qui rassemble le monde entier à Québec depuis 1960.
Une tradition qui continue de briller
Ce qui a commencé en 1985 comme une simple production d’épinglettes est devenu un véritable patrimoine du Tournoi International Pee-Wee de Québec. Grâce à la volonté de l’organisation de recréer les années manquantes, les collectionneurs peuvent aujourd’hui suivre presque toute l’évolution du tournoi, édition après édition. Sur la glace, les jeunes rêvent de buts et de victoires. Dans les gradins et les couloirs, ils rêvent parfois d’une épinglette rare qui complétera leur collection. Et c’est peut-être ça, la magie du Pee-Wee : un tournoi où chaque détail, même une petite épinglette en métal, devient une grande histoire.
